夜な夜な 猫 が空き地に集まる「 猫 の集会」。 みなさんも、一度 は聞いたことがあるのではないでしょうか。なにも夜に限ったことではなく、 猫 の習性として、みんなで集まることは実際によくあるようです。基本的に単独行動をする 猫 ですが、時折一か所に集まること...

紫色の パワーストーン として有名な アメシスト（アメジスト、amethyst） ですが、昔から物語の中で効果的に使われてきたのはご存知でしょうか。 装身具としてキャラクターの個性を印象づけたり、推理小説ではダイイング・メッセージとして使われたりなど 、印象...

猫 といえば、魔女の使いというイメージを持つ人もいるのではないでしょうか。 古来より人間にとって 猫 は特別な存在であり、エジプトでは神とされ、ヨーロッパでは、魔女の使いとされる以前には穀物の精霊として扱われていました。つまり彼らは何かしらの魔力を持つと考えられて...

日本における「鬼」は、節分で登場したり、昔話にもでてきたりと身近な存在ですよね。実は鬼にまつわる伝承は、日本だけでなく中国、インドなどにも数多く残されています。今回、 『幻想世界の住人たちⅣ<日本編>』(多田克己 著) の中から取り上げるのは、日...

古代 エジプト 王朝には、イエネコの先祖といわれるリビアヤマネコが生息し、鼠とりの名人として活躍していました。彼らははじめ害獣駆除やペットとして人間の生活に入ってきたようですが、やがて神格化され、遺跡などでその姿を今に伝えるようになります。 今回は 『 猫 の...

ゲームのキャラクターとして名高いイシュタル。元々は古代メソポタミアの女神だったことはご存知ですか？ 『オリエントの神々』(池上 正太著)で は、シュメール・アッカド系の神々や、ゾロアスター教、マニ教の神々など、世界最古の文明の地・オリエントの神々を多数紹介しています。 ...

多くの人が就寝時に使っている枕。 その昔、枕には安眠へ導くためだけではない、重要な役割があるとされていました。 今回は、 妖怪 「 枕返し 」と、私たちのよく知る「枕」にまつわる伝承をお話しましょう。

ファンタジー 作品に登場する魔法使いや魔道士がお好きな方なら、おなじみの「 ルーン文字 」。作品ではもちろん、今でもアクセサリーなどに刻印されているのをよく見かけます。 今回はこの ルーン文字 について、その始まりや使われ方など、 『魔術師の饗宴』(山北篤・怪兵隊...

錬金術 、それは金を生み出す夢のような技術……。 しかし実際の 錬金術 師たちは、金銭欲のためだけにこの術を追求したのではありませんでした。もっと大きなもの、すなわち宇宙の叡智を解き明かそうとする、知的欲求のためだったのです。 今回は 『魔術師の饗宴』(山北篤・...

ドルイド といえば、 ファンタジー 系ゲームに登場する職業のひとつとしてご存じの方も多いのではないでしょうか。森の神官、動植物や自然現象の扱いに長けた僧侶、自然を崇拝する隠者などといったイメージをお持ちの方もいらっしゃるかと思います。 『魔術師の饗宴』(山北 篤・...

サファイア は青い宝石として、日本人にもよく知られた パワーストーン のひとつだと思います。海外でも同様で、古くは『旧約聖書』にも登場しているほど 歴史 があり、その伝説や伝承は現在でも広く親しまれています。特に大空の青は、 サファイア の青そのものとされていたほど...

1950年代、SF界に怖ろしいモンスターたちがやってきました。 流星群やUFOとともに現れた彼らは、植物でありながら、種の存亡をかけて人類に襲いかかる生物だったのです。今回は 『花の神話』(秦寛博 著) より、往年のSF作品に登場した不気味な 歩く植物 たちをご紹...

赤い宝石として日本でも馴染みの深い パワーストーン の ガーネット ですが、和名では石榴石(ざくろいし)と呼ばれています。これは ガーネット が、柘榴の種子に似た赤色をしているためです。石榴の果実には、多くの種子が詰まっており、多産と豊作の象徴とされています。そ...

「 アイリス 」という花の名前に、 あまり馴染みを感じない方もいるかもしれません。しかし アイリス は日本では「アヤメ」や「カキツバタ」「ハナショウブ」などと呼ばれる、アヤメ科アヤメ属の花の総称なのです。アヤメやショウブならピンと来る方も多いでしょう。 アヤメは日...

世界には数多くの伝説があり、現代でも様々な英雄譚が語り継がれています。災いを招く存在を退治したり、後世にまで残る武具を手に入れたりと、英雄にまつわる数々のエピソードは、時代を超えて人々を引きつける、不思議な魅力があります。 しかしそれらのエピソードは、全て名誉や栄...

花であれ昆虫であれ、または女性であれ……美しい姿の裏に毒を隠しているものがありますよね。 この「 トリカブト 」も、紫色が美しい鮮やかな花です。そして扱いを間違えれば、死に至ります。 今回は 『花の神話』(秦寛博 著) より、毒の代名詞ともいえる トリカブト につ...

例えば、目の前に、いままで世界に存在した ありとあらゆる種類の刀剣があったとして、その中から、「好きなものを選んでいい」と言われたら、あなたはどれを選ぶでしょうか。 大きいもの、小さいもの、細いもの、太いもの……ポイントはいろいろあると思いますが、剣を「切るもの」...

夏の昼間、池の水面に浮かんだ切れ込みのある丸い葉っぱの隙間から、ひょっこりと顔を出している花を見かけたことはありませんか？　 それが スイレン です。 スイレン は漢字では「睡蓮」と書きます。夜になると花を閉じて水中に沈み、昼になるとまた現れて花を開く様子が寝てい...

様々な料理のお供に使われ、愛されている ワイン 。では、 ワイン はいつから飲まれはじめたのでしょうか。 『酒の伝説』(朱鷺田祐介 著) では、 ワイン やビール、リキュールなどいろいろ なお酒にまつわる伝承やエピソードをまとめています。 今回はその中から、 ワイ...

妖精 といえば「エルフ」や「フェアリー」、なかでも 女 の姿をしたものが印象強いですよね。 ファンタジー 作品に登場する彼女たちは、可憐で美しく、高貴で繊細……そんな印象ではありませんか？ 一度は会ってみたいな、なんて思う方もいるのではないでしょうか。 しかし、同...